별자리 연구소

– 세차운동이 만드는 하늘의 변화우리가 알고 있는 별자리들은 수천 년 동안 변하지 않은 듯 보이지만,사실 하늘은 끊임없이 움직이고 있습니다.지구의 자전축이 조금씩 흔들리면서,별자리의 위치도 아주 느리게 이동하고 있죠.이 현상을 바로 ‘세차운동(歲差運動, Precession)’ 이라고 합니다.즉, 하늘의 별자리들은 인간의 눈에는 고정된 것처럼 보이지만,긴 시간의 눈으로 보면 하늘 전체가 천천히 회전하고 있는 것이에요.🌍 세차운동이란 무엇일까?지구는 자전하면서 동시에 태양을 공전합니다.그런데 지구의 자전축은 완전히 똑바로 서 있는 게 아니라약 23.5도 기울어진 상태로 회전하고 있죠.이 기울어진 자전축은 태양과 달의 중력에 의해마치 팽이가 돌 때 기울어진 채로 도는 것처럼원뿔 모양으로 천천히 흔들리며 회전..

태양의 길, 황도의 과학“별자리는 왜 12개일까?”많은 사람들이 당연하게 여기는 이 숫자 12.양자리에서 물고기자리까지 이어지는 ‘황도12궁’은사실 단순한 전통이 아니라 지구의 공전 궤도와 천문학적 계산에서 비롯된 것입니다.오늘은 점성술이 아닌 천문학의 시선으로,왜 하늘의 길이 12개의 구간으로 나뉘게 되었는지를 살펴보겠습니다. ‘황도(黃道)’란 무엇인가?먼저 용어부터 정리해볼까요?‘황도(黃道, ecliptic)’란 태양이 1년 동안 하늘에서 이동하는 길을 말합니다.물론 실제로 움직이는 건 태양이 아니라 지구예요.하지만 지구가 태양을 한 바퀴 도는 동안,우리 눈에는 마치 태양이 하늘의 별들 사이를 천천히 이동하는 것처럼 보이죠.그 태양의 궤적을 잇는 선이 바로 ‘황도’입니다.하늘의 별자리를 기준으로 보..

하늘을 읽던 고대 천문학자들의 지혜오늘날 ‘별자리’ 하면 많은 사람들이 떠올리는 건 운세, 성격, 궁합입니다.양자리 사람은 열정적이고, 물고기자리는 감성적이고…하지만 사실, 별자리의 기원은 점성술이 아니라 과학, 즉 천문 관측이었습니다.고대의 사람들은 하늘을 신의 메시지로 보지 않았습니다.처음엔 단순히 시간과 계절을 읽기 위한 실용적인 도구로 별자리를 만들었죠.별자리는 곧 ‘우주의 달력’이자 ‘고대의 GPS’였습니다.🌌 하늘의 변화를 읽던 고대인들지금처럼 시계나 달력이 없던 시대에,사람들은 태양과 별의 위치를 관찰하며 계절의 흐름을 알아냈습니다.예를 들어, 시리우스(Sirius) 라는 별은 고대 이집트인들에게 매우 중요했어요.나일강이 범람하는 시기와 시리우스의 첫 출현이 거의 일치했기 때문이죠.그래서 ..

천문학이 본 별자리의 진실밤하늘을 올려다보면, 우리 눈에는 수많은 별들이 하나의 그림처럼 이어져 보입니다.사자자리, 오리온자리, 처녀자리, 물고기자리…마치 하늘 어딘가에 별들이 손을 잡고 모양을 이루고 있는 것처럼 느껴지죠.그런데 천문학적으로 보면, 별자리는 실제로 존재하지 않습니다.놀랍게도 우리가 알고 있는 별자리들은 하늘 위의 “가상의 선”,즉 지구에서 바라본 별들의 “투영된 형태”일 뿐이에요.🌌 별자리는 인간이 만든 하늘의 지도였다고대 인류에게 하늘은 달력이고, 나침반이었습니다.농사를 짓기 위해 계절의 흐름을 알아야 했고,바다를 건너기 위해 별의 위치를 기준으로 방향을 잡았죠.그래서 사람들은 하늘의 밝은 별들을 연결해 기억하기 쉬운 패턴,즉 “별자리(constellation)”를 만들어 냈습니다...